Cada 24 de octubre se realizan campañas que pretenden concienciar y ayudar a erradicar la polio en el mundo en el Día Mundial de la Poliomelitis. La fecha escogida es un tributo y celebración al nacimiento de Jonas Salk, el investigador estadounidense que hizo posible el desarrollo de la vacuna que logró prevenir esta enfermedad.
Desde 1962 Cuba fue el primer país en las
Américas que eliminó la poliomielitis y actualmente toda la población menor de
70 años está protegida contra esta enfermedad infantil altamente contagiosa,
producida por un poliovirus que afecta al sistema nervioso y puede causar
parálisis en muy corto tiempo.
Expertos del Programa Nacional de Inmunización del Ministerio de Salud Pública
explicaron a la Agencia Cubana de Noticias que, en las 57 campañas de
vacunación, se han aplicado más de 85 millones de dosis de la vacuna contra esa
dolencia.
Tal acontecimiento, de repercusión internacional
en el campo de la salud, marcó pauta en la realización de campañas masivas en
la Mayor de las Antillas, a partir de la inmunización gratuita a niños menores
de tres años y su posterior reactivación, protegiéndolos del poliovirus.
Especialistas aseveran que la exitosa práctica sanitaria de más de medio siglo
previene de la infección, que en su forma aguda causa inflamación en las
neuronas motoras de la médula espinal y del cerebro, con repercusión en
parálisis, atrofia muscular y muy frecuente deformidad.
Con estos logros la Isla celebra el 24 de octubre
el Día Mundial contra la Poliomielitis, creado por Rotary International hace
más de una década para conmemorar el nacimiento del médico y virólogo Jonas
Edward Salk, (28 de octubre de 1914-23 de junio de 1995), investigador
estadounidense que dirigió el primer equipo para desarrollar una vacuna contra
la terrible dolencia.
La poliomielitis afecta sobre todo a los pequeños menores de cinco años, y
aunque no tiene cura, es prevenible y cuando se administra el inmunógeno varias
veces, puede conferir una protección de por vida, refieren expertos.
Actualmente la polio existe en las comunidades más pobres y marginadas del
mundo, donde acecha a los infantes más vulnerables. Según la Organización
Mundial de la Salud (OMS), en el planeta más de 15 millones de personas que hoy
pueden caminar, habrían quedado paralizadas sin la vacunación.
Afirma la OMS, además, que el uso de esta vacuna
de poliovirus inactivado y el generalizado posterior de la antipoliomielítica
oral, lograda por Albert Sabin, hizo que se creara la Iniciativa de
Erradicación Mundial de la Poliomielitis en 1988, y desde entonces se ha
reducido la dolencia en todo el orbe en un 99 por ciento.
En las Américas la poliomielitis fue la segunda enfermedad prevenible por
vacunación eliminada en esa región en 1994, la antecedió la erradicación de la
viruela en 1971, y la precedieron la eliminación de la rubéola y del síndrome
de la rubéola congénita (2015), y en 2017 del sarampión, informa ese organismo
internacional de las Naciones Unidas.
Sin embargo, el poliovirus que produce el mal todavía circula en tres países,
por lo cual hasta que la poliomielitis no sea erradicada totalmente la
población universal estará corriendo peligro.
Por tal motivo el Día Mundial contra la Poliomielitis es una oportunidad para
renovar el compromiso contraído de erradicar esa enfermedad.
Fuente: RadioRebelde