Coronavirus: cuáles son los síntomas y otras 3 preguntas clave sobre el virus que surgió en China

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Aeropuerto de Macao
En aeropuertos de todo el mundo se están realizando controles.

Ya van más de 400 casos confirmados y nueve personas muertas a causa del coronavirus originado en la ciudad de Wuhan, en el centro de China.

Aunque la mayoría de los casos se han presentado en las regiones del gigante asiático, también se ha confirmado la propagación del virus a países como Tailandia, Corea del Sur, Japón y Estados Unidos.

La también conocida «neumonía de Wuhan»mantiene en alerta a las organizaciones sanitarias alrededor del mundo pues su propagación y capacidad de contagio parece ser más intensa de lo que originalmente advirtieron en China.

Ahora, las autoridades de ese país admitieron que se encuentran en una «etapa crítica» de prevención y control, aconsejando a las personas a que dejen de viajar dentro y fuera de Wuhan.

Mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) está considerando declarar una emergencia internacional, tal como lo hizo con la gripe porcina y el ébola.

El coronavirus de Wuhan es una nueva cepa que no se había visto antes en humanos, lo que significa que aún queda mucho por investigar al respecto.

Pero, ¿cuáles son los síntomas, qué tan mortal es, cómo se transmite y qué se debe hacer para prevenir su contagio? BBC Mundo te da las respuestas.

1. Cuáles son los síntomas

Los pacientes contagiados con este coronavirus experimentan diversos síntomas, entre ellos, dificultad para respirar, fiebre, tos y dolor muscular.

Médicos tratan a paciente infectado en China
Debido a su rápida propagación, los pacientes infectados por el virus deben ser tratados de forma aislada.

Según un informe de la OMS emitido el 20 de enero, una mujer infectada en Corea del Sur sufría de escalofríos, fiebre alta, dolor muscular y secreción nasal.

Si bien la paciente primero fue diagnosticada con un simple resfriado, los médicos después detectaron que padecía el virus.

De acuerdo con las autoridades, el período de incubación de la «neumonía de Wuhan» (es decir, cuánto tardan los síntomas en aparecer después de contraer la infección) es días, en lugar de semanas.

Los coronavirus son una familia amplia de virus, pero se sabe que solo seis (el nuevo sería el séptimo) infectan a las personas.

2. ¿Es mortal?

Hasta el momento, de los más de 400 casos de contagio, se sabe que 9 personas han muerto a causa del nuevo coronavirus desde que se inició su propagación, en diciembre de 2019.

Esto significa que la gran mayoría de los pacientes que sufren del virus no terminan con consecuencias fatales.

Virus tipo
Los coronavirus son una familia amplia de virus, pero se sabe que solo seis (el nuevo sería el séptimo) infectan a las personas.

Aunque aún falta investigación al respecto, médicos han dicho que este coronavirus no es tan grave como el síndrome respiratorio agudo severo (Sars), que en 2002 mató a 774 de las 8.098 personas infectadas en un brote que también comenzó en China.

«Cuando vemos un nuevo coronavirus, queremos saber qué tan severos son los síntomas; esto es más que síntomas similares al resfriado y es una preocupación, pero no es tan grave como Sars», señaló a BBC Mark Woolhouse, de la Universidad de Edimburgo.

3. ¿Cómo se transmite?

Las autoridades chinas creen que el virus se originó en un mercado de mariscos de Wuhan que «realizó transacciones ilegales de animales salvajes».

Los primeros casos humanos se identificaron en esta misma ciudad china en diciembre de 2019, aunque todavía no se sabe cómo o cuándo el virus se volvió infeccioso para las personas.

Si bien en un principio se dijo que el contagio solo ocurría con el contacto de animales, este martes las autoridades chinas confirmaron por primera vez que el virus se ha transmitido de persona a persona.

Chinos viajando
En China hay preocupación de que el virus se propague por los cientos de millones de personas que viajan para el Año Nuevo chino a finales de este mes.

De hecho, se confirmó que algunos trabajadores de la salud se infectaron después de atender a pacientes con la misma enfermedad.

Esto preocupa a los médicos, pues los virus que infectan los pulmones, como este, son muy efectivos en su propagación debido a la tos y los estornudos. No obstante, aún es demasiado pronto para dimensionar cuánta gente podría verse afectada.

Ahora, existe la preocupación de que el virus pueda propagarse por los cientos de millones de personas que viajan para el Año Nuevo chino a finales de este mes.

Ante esto, Singapur y Hong Kong han estado controlando a los pasajeros aéreos de Wuhan y las autoridades estadounidenses anunciaron medidas similares en los aeropuertos de San Francisco, Los Ángeles y Nueva York.

4. ¿Cómo prevenir su contagio?

Por el momento, no existe una vacuna que pueda proteger a las personas contra este coronavirus, pero los investigadores están intentando desarrollar una.

Persona se lava las manos
Como medida preventiva, las autoridades sanitarias han llamado a las personas a lavarse las manos continuamente.

Los pacientes que ya están infectados, reciben un tratamiento mientras son aislados del resto del hospital.

De acuerdo con los consejos de la OMS, para prevenir su contagio se debe evitar el contacto cercano con personas que sufren infecciones respiratorias agudas.

Además, las personas deben lavarse las manos con frecuencia, especialmente después del contacto directo con personas enfermas o su entorno, y evitar el contacto sin protección con animales de granja o salvajes.

Por otra parte, quienes presenten infecciones respiratorias agudas, deben mantener la distancia con el resto de la gente, cubrirse la boca al toser y estornudar con pañuelos desechables o ropa, y lavarse las manos.

Fuente: BBC

Las tres verdades sobre la Lepra

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La Doctora Raisa Rumbaut Castillo, Especialista en 1er grado en Epidemiología, Máster en Enfermedades infecciosas y responsable del programa Nacional de Lepra en Cuba del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), explicó en conferencia de prensa que las tres verdades sobre la Lepra consisten en: la lepra con tratamiento se Cura, con tratamiento no es contagiosa y deja de ser transmisible desde las primeras dosis, mientras que si se diagnostica y se trata a tiempo no produce deformidades ni discapacidad.

En ese sentido, añadió que la lepra es una enfermedad infecciosa que afecta la piel y el sistema nervioso periférico, además de la mucosa de las vías respiratorias superiores y los ojos, reiteró que es curable, y que si se trata a tiempo no ocasiona discapacidades, ni deformidades.

Precisó que a esta dolencia también se la conoce como la enfermedad de Hansen, porque fue el médico noruego Gerhard Armauer Hansen, quien descubrió en 1873 el bacilo que la causa, Mycobacterium leprae.

Destacó la especialista que desde hace algunos años la Organización Mundial de la Salud (OMS) propuso eliminarla con la meta de que cada país lograra una tasa de prevalencia menor de un caso por cada 10 mil habitantes, en tanto Cuba cumple con este propósito desde 1993, por lo que el país se encuentra en etapa de post eliminación de la enfermedad.

En este mismo sentido, la OMS (que entrega gratuitamente el tratamiento de seis meses a un año), se propuso para el 2015 que la enfermedad dejara de ser un problema de salud a primer nivel subnacional, o sea a ras de las provincias. «Nuestro sistema de salud obtiene esta meta en el año 2003, indicador que constata el trabajo llevado a cabo por especialistas y personal de salud en general».

Según datos de la OMS, destacó la Dr. Raisa, cada año se diagnostican en el mundo un poco más de 200 mil casos nuevos de lepra, siendo las naciones con mayor incidencia la India, (más de 120 mil casos) Brasil (más de 28 mil casos) e Indonesia (con reporte de más de 18 mil casos).

En nuestro país, dijo con sano orgullo, se espera que 2019 cierre con alrededor de 190 casos, de un promedio anual de 200 casos en personas de ambos sexos y de todas las edades, diseminados por todo el país. Puntualizó que las provincias con mayores enfermos son Santiago de Cuba y Granma, de la región oriental, y Ciego de Ávila y Camagüey, del centro del territorio nacional.

Enfatizó que La Habana, en la región occidental, cuenta con el mayor número de pacientes, teniendo en cuenta la cantidad de personas que del resto del país la visitan o habitan.

Acerca de cómo se transmite la enfermedad, afirmó que es por vía respiratoria y por contacto con la piel no íntegra, aunque el riesgo de contagio es muy bajo o sea es considerada una enfermedad muy poco contagiosa. El periodo de incubación de la Lepra, es de cinco años como promedio, pero puede ser desde dos y puede llegar hasta 20 años. El bacilo penetra por la piel o las mucosas del cuerpo y evoluciona con lentitud afectando progresivamente el sistema nervioso y la piel.

Síntomas de la lepra

Es una enfermedad compleja porque no tiene un signo específico, acotó la Máster, debuta con pequeñas máculas o manchas poco llamativas, que pueden ser blancas o rosadas y eritematosas y que se distinguen por alteraciones de la sensibilidad.

Puede existir afectación de los nervios periféricos con pérdida de la sensibilidad y fuerza de los músculos de las manos los pies y la cara.

«En sus inicios, que es la etapa más importante porque permite un rápido accionar, pueden aparecer manchas en la piel que pueden ser rosadas, blancas o pardas. Estas manchas, agregó, pueden o no tener trastornos de la sensibilidad, es decir dificultad para diferenciar la temperatura fría de la caliente en las zonas afectadas, así como también perder la sensación de dolor.”

De igual modo el sangramiento nasal, los nódulos cutáneos y la disminución de la cola de las cejas o las pestañas, según avanza la enfermedad, son otros de los síntomas que pueden presentarse. La transmisión de la lepra es a través de las vías respiratorias y las microgotas de saliva, aunque algunos autores le dan importancia a la transmisión por la base de lesiones abiertas que tenga el paciente en la piel, aseguró la galena.

La lepra, especificó la doctora, no es hereditaria y es muy difícil su contagio, aunque no se ha logrado eliminar la transmisión, ni se ha logrado la vacuna contra ese padecimiento. En Cuba, el 80 por ciento de los diagnósticos son precoces y en el área de salud existe un registro de casos sospechosos y en estudio. La vigilancia está establecida por el Sistema Nacional de Salud cubano, subrayó la epidemióloga.

A propósito, anunció que El Hospital Piti Fajardo, realizará una Jornada Científica Nacional sobre la Lepra los días 30 y 31 de enero.

Finalmente se refirió al lema Mundial de la OMS en 2020: «Estigma y derechos humanos con las personas afectadas por Lepra» y en ese sentido encomió que en Cuba no se han tenido manifestaciones de estigma en materia de tratamiento.

Fuente: INFOMED

Estrógenos podrían contribuir a la propagación del cáncer

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Investigación en Canadá sobrecáncer en lamujer

Los estrógenos, hormonas sexuales femeninas producidas por los ovarios, presentes en los micro-entornos de un tumor, podrían facilitar el aumento de metástasis hepáticas en las mujeres que sufren de cáncer de colón, páncreas y pulmones, afirman investigadores del Instituto de Investigación del Centro Universitario de Salud McGill (IR-CUSM), en la ciudad canadiense de Montreal.

Los resultados de las investigaciones llevadas a cabo por la profesora Pnina Brodt y sus colegas demostrarían por primera vez que el micro-entorno inmunitario del hígado reacciona de una forma diferente a las células metastásicas en los ratones machos y hembras, y que el estrógeno, la principal hormona femenina, puede indirectamente contribuir al aumento de metástasis.

Las metástasis hepáticas siguen siendo una causa importante de muerte asociada al cáncer y un desafío clínico.

Los científicos exploran un dimorfismo sexual observado en la regulación del microambiente inmunitario tumoral (TIME por sus siglas en inglés) de las metástasis hepáticas, en el que la acumulación de células supresoras se manifiestan más en los ratones hembras, pero no en los ratones machos.

En los ratones hembras, a los que se les ha practicado una ovariectomía, se observa una reducción marcada de las metástasis hepáticas de carcinoma colorrectal, pulmonar y pancreático que es reversible por reconstitución de oestradiol (hormona esteroidea sexual femenina).

Estudio en Mc Gill, Montreal

Las conclusiones publicadas recientemente por el equipo de investigadores de McGill en la revista Nature Communications abogan en favor de una exploración más concienzuda del papel de las hormonas sexuales en las mujeres con cáncer y de las ventajas potenciales de medicamentos anti-estrógenos, como el tamoxífeno, en el tratamiento de los cánceres homono-independientes que se propagan en el hígado.

Al aumentar y disminuir los niveles de estrógenos en sus modelos de ratones, la profesora Pnina Brodt y sus colegas descubrieron que el estrógeno juega un papel en la propagación de las metástasis hepáticas, una causa mayor de los decesos asociados al cáncer.

Fuente: Bohemia

SODIS: El método más barato y eficaz para desinfectar el agua

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La desinfección solar del agua , también conocida como SODIS es un método para desinfectar el agua usando sólo la luz del sol y botellas plásticas adecuadas. Foto: EcoInventos

La desinfección solar del agua (SODIS) es un método sencillo para desinfectar este líquido vital, usando solo la luz del sol y botellas transparentes plásticas adecuadas. A partir de esta “técnica” basada en la radiación ultravioleta del astro rey se mata a los microorganismos dañinos para la salud humana.

El SODIS es un método barato y eficaz para el tratamiento de agua descentralizado, por lo general aplicado en uso doméstico y es recomendado por la Organización Mundial de la Salud como un método viable para tratamiento de agua de casa y almacenamiento seguro. Se aplica ya en numerosos países en vías de desarrollo.

La radiación solar tiene tres rangos de longitud de onda: la luz visible, la radiación ultravioleta (UV) y la radiación infrarroja. Del espectro de la luz UV cercana, nos importa la UV-A que es la que llega a la superficie terrestre, con un efecto nocivo para muchos microorganismos que viven en el agua, sensibles a esta luz.

Por otro lado, son sensibles al calor (radiación infrarroja) y con el debido tiempo de exposición al sol, estos pueden ser eliminados cuando el agua alcance cierta temperatura. Por lo tanto, la combinación de estos dos factores eliminan eficazmente muchos elementos patógenos como la bacteria de la diarrea o el cólera.

¿Cómo es el procedimiento para utilizar el SODIS?

El método consiste en dejar durante unas cuantas horas, y al sol, una botella de agua. Todas las botellas transparentes hasta un volumen de 5 litros funcionan para hacer SODIS. Las botellas retornables son menos eficientes que los no-retornables (desechables), pero ambos tipos de botellas dan buenos resultados.

  1. Lavar bien la botella con detergente.
  2. Llenar 3/4 partes de la botella con agua.
  3. Agitar la botella por 20 segundos. (Esto se hace para aerear el agua e incrementar los niveles de oxigeno lo cual ayuda a la eliminación de patógenos)
  4. Llene la botella completamente y cierre la tapa.
  5. Coloque la botella sobre una calamina o en un sitio de fácil acceso donde pueda tener una buena exposición al sol.
  6. Deje la botella expuesta al sol desde la mañana hasta la noche (mínimo 6 horas con buena radiación y dos días cuando el clima está nublado).
  7. Después de este tiempo, ya puede beber el agua.

La eficiencia del proceso depende del micro-organismo. Un gran número de investigaciones (con radiación solar y con luz artificial) han mostrado que todos los patógenos investigados hasta la fecha son susceptible al proceso SODIS, pero de diferentes grados.

Los organismos más susceptibles son las bacterias, como por ejemplo las Salmonellas, el Vibrio Cholerae, y los Coliformes fecales. En 6 horas, se puede inactivar completamente concentraciones muy altas de estos patógenos (más de 1 millón de micro-organismos por 100 ml).

Los virus son más resistentes. Sin embargo, se ha demostrado que SODIS eficientemente mata al rotavirus (más de 99.9%).

También los protozoarios son más resistentes que las bacterias respecto al tratamiento SODIS. Sin embargo, estudios de infectividad han mostrado que los organismos que sobreviven el proceso, pierden su capacidad de causar enfermedades.

El método de desinfección solar SODIS es un método eficaz para tratar el agua donde el combustible o las cocinas no están disponibles o son prohibitivamente caros. Incluso donde el combustible sea disponible, es una opción más económica y ambientalmente menos agresiva. Su aplicación es limitada si no hay abundantes botellas disponibles, o si el agua es muy turbia.

¿Qué tipos de botellas se pueden usar?  En la práctica se pueden utilizar botellas de vidrio o cualquier tipo de plástico (hay dos tipos de botellas de plástico, las fabricadas con tereftalato de poliutireno (PET) y las fabricadas con cloruro de polivinilo (PVC), pero los mejores resultados se obtienen con botellas tipo PET, por su duración, forma, transparencia y facilidad de transporte. Este tipo de botellas se puede reconocer por que no presentan el brillo azulado de las de tipo PVC y además se queman más rápidamente.

Fuente: Cubadebate

El ácido fólico: antes y no después

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El ácido fólico: antes y no después

Si hay un temor compartido en las embarazadas es el «fantasma» de un bebé con defectos congénitos. Justa preocupación sobre un tema que ha afectado nuestro índice de mortalidad infantil, porque requiere equipamiento de laboratorio, programas informáticos y reactivos de origen estadounidense, cuya adquisición la impide el bloqueo económico. No obstante, tanto los reactivos para biología molecular como de citogenética, Cuba los obtiene por terceros países, lo que encarece su costo, y lo más importante, demora su llegada.

A pesar del desarrollo de la Genética Médica, todavía no hay dominio total sobre las causas que provocan los defectos congénitos y de cómo reducir los riesgos, razona la doctora Lidia Rodríguez Peña:

– La mejor forma de prevenir posibilidades de que el bebé nazca con dichas anomalías es mediante el consumo de ácido fólico*. Un gran porcentaje de esas malformaciones del sistema nervioso, se pudieran evitar si la madre lo recibe antes y después de quedar embarazada.

El ácido fólico es una vitamina B que ayuda a las células a crecer y a producir el ADN y proteínas. En el desarrollo del embrión, resulta esencial para la rápida división celular, la producción de tejidos y órganos del embrión y del feto. Por ello, su importancia en el organismo antes y durante el embarazo.

– Folato y ácido fólico son términos diferentes para la misma vitamina B –aclara la experta–. Aun cuando se utilizan indistintamente, hay diferencias entre ellos. El folato es la vitamina B presente en los alimentos. El ácido fólico no se encuentra en las fuentes naturales de alimentos. Deviene forma sintética de la vitamina B, utilizada en suplementos vitamínicos, y añadida a los alimentos enriquecidos.

Las mujeres en edad fértil deben tomar como mínimo 0.4 mg (400 microgramos) de ácido fólico diariamente, si planean o no, tener hijos en el futuro inmediato.

En la mayoría, los embarazos no son planeados, y los defectos congénitos de la espina dorsal y el cerebro comienzan antes de conocer su estado. Por tanto, empezar a tomar ácido fólico después, no previene las afecciones en forma óptima.

La eficacia es mayor si lo toman desde un mes antes, y hasta tres meses después de quedar embarazadas.

– Los defectos del tubo neural (DTN) son congénitos y ocurren en una etapa temprana del embarazo. Se presentan entre el 17 y 30 días después de la concepción (de cuatro a seis semanas posterior a la última menstruación).

La genetista explica, que es en ese periodo crítico de la gestación cuando ocurre la formación y cierre adecuados del tubo neural.

– La anencefalia y la espina bífida son los DTN más comunes. La primera es una afección fatal, en la cual el extremo superior del tubo neural no cierra. El cerebro no se forma por completo, o está ausente. Estos embarazos a menudo terminan en aborto espontáneo, o los bebés mueren al poco tiempo.

En cuanto a la segunda, ocurre cuando el extremo inferior del tubo neural no cierra, la espina dorsal y la columna vertebral no alcanzan el desarrollo normal.

La parálisis de las piernas del niño, la falta de control de esfínteres, la hidrocefalia (líquido en el cerebro) y discapacidades del aprendizaje se asocian a la espina bífida. El 80% de esos casos sobreviven con diferentes grados de discapacidad.

Por último, la especialista recomienda:

  • Tomar diariamente suplementos vitamínicos (multivitamínicas o ácido fólico) siempre que contengan 400 microgramos de esa apreciada vitamina.
  •  Desayunar con un cereal que contenga el 100 % del ácido fólico necesario.
  •  Aumentar el consumo de alimentos enriquecidos con ácido fólico (pastas, cereales, pan y arroz y productos a base de granos), además de consumir el folato de los alimentos como jugo de naranja, vegetales de hojas verdes, frijoles y legumbres.
El ácido fólico: antes y no después

Es recomendable evitar el consumo superior a 1 000 microgramos de ácido fólico sintético cada día, ya que por competencia con otra vitamina del complejo B, puede impedir el diagnóstico inmediato de la deficiencia de vitamina B-12 llamada anemia perniciosa.

*El ácido fólico se distribuye por la red de farmacias de Cuba.

Fuente: Radio Rebelde

6 curiosidades sobre los olores que tal vez no conocías

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Mujer oliéndose a sí misma.
¿Sabías que en realidad no necesitamos un bulbo olfatorio para oler ?

No subestimes el poder de tu nariz: se trata de un órgano que hace agradable e interesante nuestra experiencia gastronómica.

Además nos advierte de la comida podrida, del vino pasado y de los peligros vinculados con el gas o el humo.

También genera fuertes reacciones emocionales, influye en la atracción sexual y puede usarse como un instrumento analítico sensible.

1. Saboreamos con nuestra nariz

Muchas personas creen que toda la degustación es realizada con ayuda de nuestras papilas gustativas, pero en realidad estas solo pueden detectar si algo es dulce, salado, amargo, agrio o umami (agradable, sabroso).

La verdad es que también «saboreamos» con la nariz, los ojos e incluso los oídos.

Hombre probando una sopa.
La nariz, los ojos e incluso los oídos son necesarios al momento de degustar una comida.

El sabor o, más correctamente, el sabor general que percibimos a medida que degustamos nuestra comida favorita, es una combinación de las señales que recibimos de todos nuestros sentidos.

El trabajo del cerebro es interpretar estas señales y decirnos si la comida está a la altura, si las papas están quemadas, si el repollo está demasiado cocido o si la fruta está madura.

Estos aromas son detectados por receptores en la parte posterior de la nariz que transmiten señales al bulbo olfatorio donde son ordenadas y clasificadas. Luego, la información es enviada al cerebro, el cual nos transmite la calidad e intensidad de los aromas (u olores) que nos rodean y de los alimentos que consumimos.

Cuando decimos que no saboreamos la comida, realmente queremos decir que no podemos olerla.

2. No todos podemos oler

Hombre oliéndose a sí mismo.
¿Será que huelo mal?: esta es una pregunta que obsesiona a las personas anósmicas.

Alrededor del 5% de la población mundial es anósmica; es decir, que no puede oler.

Este fenómeno puede resultar devastador. Imagínate que tu comida simplemente no sabe a nada, aparte de tal vez un poco dulce o un poco salada, que no logras disfrutar de tus alimentos favoritos y que comer fuera ya no es divertido.

Además, no puedes detectar el olor de un pan mohoso, ni de la leche agria o la pizza quemada. ¿Y si la casa se incendia?

Otra pregunta que obsesiona a las personas anósmicas es: ¿será que huelo mal?

Estas ansiedades a menudo conducen a un estilo de vida insular, a la depresión y a un deterioro de la salud mental .

3. No necesitas un bulbo olfatorio para oler

Mujer chequeándose la nariz con un especialista.
El 0,6% de las mujeres pueden oler perfectamente sin poseer un bulbo olfatorio. Pero cuando eres hombre y no cuentas con un bulbo olfatorio, podrías estar destinado a llevar una vida llena de comidas insípidas.

Algunas personas nacen sin un bulbo olfatorio, el órgano que anteriormente se creía primordial para la percepción de olores.

Mientras tomaban imágenes cerebrales, un grupo de investigadores se dio cuenta de que uno de sus sujetos no tenía un bulbo olfativo aparente y, sin embargo, obtuvo puntajes normales en pruebas de olor estandarizadas.

El equipo descubrió que el 0,6% de las mujeres pueden oler perfectamente sin poseer un bulbo olfatorio. Esta cifra se eleva al 4,3% en mujeres zurdas.

Pero cuando eres un hombre sin bulbo olfatorio, la evidencia hasta ahora sugiere que estás destinado a llevar una vida llena de comidas insípidas.

4. Las infecciones virales pueden renovar tu sentido del olfato

Hombre con gripe.
En algunos casos, el sentido del olfato no regresa después de una infección viral como un resfriado común.

El resfriado común es un conocido ladrón de nuestro sentido del olfato, aunque normalmente lo «roban» de forma temporal.

Sin embargo, para algunas personas el sentido del olfato no regresa después de una infección viral como un resfriado común, ni luego de una sinusitis o una inflamación del tracto respiratorio superior.

En algunos casos, la recuperación puede llevar varios años y ni siquiera está garantizada.

La mayoría de las personas desarrollan parosmia (incapacidad del cerebro para identificar adecuadamente un olor) durante las primeras etapas de la recuperación, en la que regresan algunos olores cotidianos pero resultan extremadamente distorsionados y generalmente repulsivos.

Estos nuevos olores son increíblemente difíciles de definir, pero los intentos de describirlos a menudo incluyen palabras como quemado, asqueroso, podrido o cloacal.

El café, el chocolate y la carne parecen ser casos frecuentes. Los investigadores creen que, a medida que las neuronas olfativas dañadas se regeneran o se reparan lentamente, las distorsiones son el resultado de «cables cruzados» en el bulbo olfatorio.

Sin embargo, sigue siendo un misterio cómo sucede esto exactamente.

5. Entrenar el olfato es mejor que hacer sudokus

Anciano jugando sudoku.
Un estudio realizado en personas mayores demostró que el entrenamiento del olfato no solo mejora tu función olfativa sino también tu función verbal, tu bienestar general y que hasta puede resultar mejor que el sudoku.

Un ejercicio que ayuda a los anósmicos a recuperar el sentido del olfato es el entrenamiento del olfato.

Los investigadores creen que el ejercicio sistemático de las neuronas olfativas estimula su crecimiento y su reparación, de la misma manera que la fisioterapia promueve la curación de lesiones.

La técnica fue pionera en Alemania y consiste en olfatear activamente (y concentrarse) en diferentes olores al menos dos veces al día durante varios meses.

Un estudio reciente, realizado en personas mayores, demostró que el entrenamiento del olfato no solo mejora tu función olfativa sino también tu función verbal y tu bienestar general, lo que demuestra que es una buena manera de mejorar la calidad de vida en personas de la tercera edad.

Algo a destacar es el hecho de que el grupo de control recibió sudokus para completar dos veces al día durante el experimento, lo que sugiere que el entrenamiento del olfato es más efectivo.

6. Los humanos pueden rastrear olores como los perros

Perro olfateando.
Los seres humanos también podemos rastrear olores como los perros.

¿Alguna vez te ha sorprendido la capacidad que tienen los perros para rastrear olores y te has preguntado por qué no podemos?

Una investigación hecha en 2017 demostró que, en realidad, sí podemos.

Si bien no tenemos la ventaja del flujo de aire optimizado a través de la nariz de un perro, si practicamos un poco y logramos un nivel olfativo de un perro, podemos rastrear efectivamente los aromas de chocolate en un campo.

*Este artículo fue escrito por Jane Parker, profesora asociada de la Universidad de Reading, especialista en la química del sabor.

Puedes leer el artículo original en The Conversation aquí

Fuente: BBC

Favorable futuro en Cuba para pacientes con «rodilla dolorosa»

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Matanzas, Cuba, (PL) Resultados positivos en 196 pacientes cubanos operados aquí desde abril de 2016 con un método chino, apuntan un favorable futuro para los aquejados con una patología de rodilla muy invalidante por los síntomas que ocasiona. La dolencia es la llamada popularmente rodilla dolorosa (artrosis de rodilla) caracterizada por dolor, inseguridad y pérdida funcional y es un mal degenerativo en aumento en las últimas décadas.

Ese incremento, aseguran estadísticas sanitarias, está ligado al aumento de las expectativas de vida, fenómeno tanto en países del primer mundo como en Cuba, y que en esta nación caribeña se atribuye el desarrollo de su sistema de salud.

El doctor Ying Ze Zhang, del Departamento de Cirugía ortopédica del Tercer Hospital de la Universidad Médica de Hebei en Shijiazhuang, China, auxiliado por 12 especialistas de esa unidad concibió una técnica para la solución de este padecimiento.

Aquejados con el citado mal recibieron tratamiento por ostectomía, proceder quirúrgico consistente en una incisión de dos centímetros para extraer ese mismo tamaño de hueso, en una zona por debajo de la cabeza del peroné entre seis y 10 cms.

Los autores consideraron este método una alternativa de tratamiento para la osteoartrosis de la rodilla, ya que sólo cuatro pacientes requirieron otro proceder quirúrgico al cabo de los años.

Otra opinión favorable fue la del experto norteamericano Craig Hogan, del hospital de la Universidad de Colorado, al destacar que la ostectomía del peroné representa una única vía que no puede ser explicada por estudios biomecánicos.

‘Creo que a pesar del breve tiempo de implementación de este tipo de tratamiento quirúrgico no debe ser ignorado’, y añade: ‘Sin embargo creo necesario que en otros países debe ser aplicado y ver sus resultados para validar dicha técnica’.

APLICAN EN CUBA LA TECNICA El introductor de la técnica del gigante asiático en Cuba es el ortopédico Enrique Pancorbo, jefe de la especialidad de ortopedia y traumatología del hospital militar Mario Muñoz de la ciudad de Matanzas, distante 100 kilómetros al este de La Habana.

Pancorbo, de 62 años, especialista de II grado de la mencionada rama médica y con 37 años en la profesión, comienza a aplicar el método llamado en el argot clínico como ‘osteoctomía del peroné en el tratamiento del genus varo doloroso’.

De los 196 intervenidos quirúrgicamente hasta la fecha, 74 son hombres y 122 mujeres, sexo más afectado por esta patología, en tanto la composición etárea es de 40 entre 50 y 59 años, 71 entre 60 y 69 años, y 85 por encima de las siete décadas.

Estudios de salud y de crecimiento demográfico señalan que para el 2030, el 30 por ciento de la población cubana estará por encima de los 60 años de vida, por lo tanto, se incrementará este tipo de afecciones del sistema óseo.

Germán Miranda, de 59 años de edad, fue el primer doliente que se sometió a la operación hace más de tres años y manifiesta sentirse casi al ciento por ciento de sus antiguas capacidades.

‘Me costaba trabajo bajarme de un auto, caminar. Confié en Pancorbo y su equipo. Fue una experiencia maravillosa y sin costo alguno incluida rehabilitación algo sólo posible en este país, que una persona humilde pueda obtener esos beneficios’, señala.

En términos similares hablaron Félix Calzadilla (58 años, obrero) y Teresa Sánchez (60, técnica de laboratorio), ambos con una vida normal en la actualidad, ‘hemos desfilado en los actos por el 1 de mayo, por eso damos gracias al sistema de salud de nuestro país’.

Repercute en la vida económica, social y activa de los enfermos -dice Pancorbo a Prensa Latina- y ‘consideramos la nueva técnica de fácil aplicación, ya que la gonartrosis se ha convertido en un problema de salud por el crecimiento de los adultos mayores’.

A su juicio, el uso de este método quirúrgico resulta factible para mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familiares.

‘Reduce costos al incorporar temprano al afectado a sus actividades, se puede aplicar en ambos sexos, disminuye la deformidad de la rodilla y repercute positivamente en lo social y económico’, añade.

Pancorbo destaca como influencia decisiva en su vida profesional el ejemplo de su padre, un reconocido pediatra matancero ya fallecido, y a la revolución cubana por sus desvelos en pro de la población.

‘La ortopedia favorece mayor relación paciente-médico, los tratamientos en muchas ocasiones son a mediano y largo plazo, y permiten mayor cercanía con el enfermo’, especifica.

UNA OPINION EMERITA

Participan con Pancorbo en la citada experiencia otros nueve especialistas del mencionado centro hospitalario matancero.

Entre ellos se encuentra Alberto Delgado, profesor asistente, quien refiere que se han resuelto casos de pacientes con dolores crónicos articulares de larga data de evolución. ‘Esa técnica es sencilla, rápida y ha demostrado su eficacia’, puntualizó.

‘El resultado positivo es inmediato, permitiendo su rápida incorporación a la vida diaria, lo cual influye en la vida social, laboral y familiar del paciente. No requiere de un instrumental sofisticado ni de material gastable’, enfatiza

Además, añade, aun cuando no sustituye la artroplastia total o parcial permite dar respuesta a un gran porciento de enfermos en las listas de esperas en diferentes centros de nuestro país, dada las dificultades para adquirirlas por el bloqueo de Estados Unidos.

El método formó parte de la tesis de Pancorbo con la cual alcanzó en fecha reciente el doctorado en Ciencias Médicas, y tuvo al Profesor Emérito Alfredo Ceballos como tutor.

El documentado trabajo en cuestión fue propuesto como Premio de Salud para el 2020 en Cuba y su autor, el también Profesor Auxiliar de Ortopedia y Traumatología, considera que los resultados se deben a ‘los esfuerzos del colectivo’.

Ceballos reconoce en Pancorbo su carácter serio, respetuoso, y demostrada capacidad científica organizativa, preocupación por su desarrollo y el de su Hospital, y haber cumplido con los requerimientos necesarios del doctorando.

La Tesis defendida muestra una nueva técnica para el tratamiento, basada en la innovación tecnológica aplicada, propuesta por el doctor Zhang Ying Ze de la República Popular China, recuerda. Según el académico, su importancia radica en enfrentar un nuevo tratamiento de la osteoartritis crónica dolorosa e incapacitante de rodilla, producida por la deformidad de Genu Varo.

Esto provoca -amplia- incremento de la carga de peso en el compartimento interno de la articulación, destruyendo el cartílago hialino que la reviste y protege.

‘La técnica es un nuevo concepto que no implica tratar la deformidad sino distribuir la carga de peso entre ambos compartimentos de la rodilla, con lo que se elimina la causa del dolor’, añade.

Acorde con Ceballos, ‘el método llegó a nosotros en la habitual búsqueda bibliográfica sobre nuevos procederes lo que forma parte de nuestra preparación’.

Abunda que ‘se trata de una intervención donde no se usan implantes metálicos … ni internos ni externos, tiene como ventaja que el paciente inicia su marcha precozmente y no ha presentado complicaciones severas que no sean previsibles’.

En países donde la medicina es privada o no existen seguros al alcance de los ciudadanos, que le permitan afrontar los pagos al cirujano, anestesista, ayudante, hospital, rehabilitación, entre otros, económicamente se les hace inasequible una operación.

En Cuba la atención médica es gratuita y su costo está incluido en los presupuestos que la Revolución y el Estado asignan al Sistema Nacional de Salud, donde está prevista además la preparación del personal capaz de aplicar el procedimiento en cuestión, enfatiza.

Fuente: Prensa Latina

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